“예수원 대천덕 신부는 한경직 목사나 김수환 추기경도 도달하지 못한 영성과 신학적 식견의 고봉을 이루고 그것을 유산으로 남겼다.” _김회권 (숭실대 교수) 

깊은 영성과 성경적 통찰력으로 예리한 성경 이해와 사회와 삶의 문제에 대한 실제적이고 통찰력 있는 대안을 제시한다. 잘못된 성경 번역 등 잘못된 이해로부터 생긴 미성숙한 신학의 위험 부분은 특히 공감되는 부분이 많다. 성경적 통찰력과 시대를 꿰뚫는 안목과 사랑, 의에 대한 열망과 학자적인 연구에 깊은 공감과 도전을 받게 될 것이다. 

무엇을 먹을까 마실까 입을까 걱정하지 말고, 먼저 하나님의 나라와 의를 구하라고, 그러면 하늘의 새와 들의 꽃이 걱정 없이 사는 것처럼 살게 된다고 성경은 말한다. 그러나 우리는 여전히 먹고사는 걱정을 놓지 못하고 살아간다. 그래서 2천 년 전 예수의 이 말씀은 지금도 여전히 우리 마음을 붙잡으며 궁금하게 한다. 하나님 나라와 의가 도대체 무엇이기에 내일 일을 걱정하지 않아도 된다는 말인가? 그리고 어떻게 이루어갈 수 있단 말인가? 

저자 대천덕 신부는 하나님 나라를 구하는 것은 ‘이웃을 돕는 것’이라고 말한다. 물질적인 문제를 해결하되, 내 문제만 해결하려 말고 내 이웃의 문제도 해결하는 것이 ‘하나님의 의’라는 것이다. 그렇게 우리가 속한 사회에서 정의를 위해 노력하면 하나님께서는 우리 개인 문제도 해결해 주신다고, 그것이 바로 지금 여기서 이루어지는 하나님 나라이며, 예수가 하나님의 나라가 가까이 왔다고, 회개하라고 외친 이유라는 것이다. 
저자는 성경과 성령에 의한 회심을 중요하게 생각하는 복음주의 전통에 서 있으면서도, 사회정의 문제에 깊은 관심을 보인 신학자로 평가받는다. 그는 미국의 경제학자 헨리 조지의 경제학과 말씀에 근거해 성경에서 말하는 경제정의를 실천하고자 했으며, 강원도 태백에 성공회 수도원인 예수원을 설립해 초대교회가 본을 보인 빈부 격차가 없는 공동체 생활의 한국적인 터전을 마련하고자 노력했다. 그의 유산은 토지정의와 희년운동 단체를 통해 이어지고 있고, 이 책은 그의 영성과 신학, 경험과 지식이 망라된 핵심 저서로서, 2016년 개정판을 내는 현재에도 내용의 현실 적합성을 잃지 않고 있다. 이 사실은 이 책이 시대를 넘은 고전의 가치를 지녔다는 것과 동시에 우리 사회구조가 전혀 달라지지 않았다는 방증이기도 하다. 

그렇다면 왜 하나님 나라가 지금 여기에 임하는 게 아닌 죽어서 가는 저 멀리 어딘가라는 생각이 주류 기독교 안에 만연하게 되었을까. 저자는 1부 “미성숙한 신학의 위험”에서 그 원인을 파헤친다. 그가 꼽는 미성숙한 신학은 성령 없는 해방신학, 해방 없는 신학, 아편 신학, 기복신학이다. 이런 미성숙한 신학이 생긴 이유로는 성경 번역의 문제, 균형 잡히지 않은 찬송가의 영향과 구약시대로부터 현대까지 시대에 따른 역사적 책임의식이 교회에 없었기 때문이라고 진단한다. 
2부 “성경적 경제의 기초원리”에서는 경제와 정치 문제에 대해 하나님께서 가르치신 기초적인 원리가 무엇이며 오늘날 우리가 그 원리에 따라 실제로 할 수 있는 일은 무엇인지를 제시한다. 신약의 구체적인 가르침과 구약의 가르침 및 그 가르침을 현재 생활에 적용하는 문제를 이야기하며, 그리스도인들은 무엇을 할 수 있고 어떻게 해야 하는가를 다룬다. 
3부 “그리스도인은 사회문제를 어떻게 다룰 수 있을까”에서는 가난에 관한 성경의 언급과 미가서 6장 주석을 통해 땅 문제가 초래한 사회적 경제적 불의함과 빈곤 문제, 20세기 최대 분쟁지였던 아일랜드 문제, 알래스카 주가 시행하는 토지공유제 법과 제도의 빛과 어둠을 조명함으로써 성경적 경제 원리를 지금 이 땅에서 우리는 어떻게 실행해 나갈 것인지를 진지하게 고찰한다. 

책 속으로

추천사 | 대천덕 신부의 삶과 신앙을 기리며_ 양승훈 
프롤로그 | 주님의 의로 돌아가야 할 때 

1부 미성숙한 신학의 위험 
1장 | 성경이 말하는 성숙한 신학 
2장 | 미성숙한 신학이란 무엇인가 
3장 | 미성숙한 신학은 왜 생기는가 
4장 | 성숙한 신학을 위한 기독교 교육 
5장 | 분열된 복음, 20세기의 재난 

2부 성경적 경제의 기초 원리 
6장 | 정치와 경제에 대한 성경적 원리 
7장 | 성경의 원리는 어떻게 실현되는가 
8장 | 교회는 무엇을 할 것인가 
9장 | 자원의 희년을 지키는 방법 

3부 그리스도인은 사회문제를 어떻게 다룰 수 있을까 
10장 | 가난을 대하는 성경의 자세 
11장 | 미가서 6장 주석 
12장 | 아일랜드 문제의 근원 
13장 | 알래스카 주의 놀라운 일들 

해제 | 온전한 하나님 나라 복음을 들을 수 있기를_ 김회권

김회권(숭실대 기독교학과 교수)

양승훈(밴쿠버기독교세계관대학원 원장)